鬼子母神とは? / What is Kishimojin?

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読みは本当は「きしじん」ではなく、「きしじん」が正式。仏教の神様なので、お寺に祭られています。安産と育児の神様。

鬼子母神はインドで訶梨帝母(カリテイモ)とよばれ、王舎城(オウシャジョウ)の夜叉神の娘で、嫁して多くの子供を産みました。千人の子があり、五百は天上、五百は世間にあり、最小の子を愛奴と名づけ憐愛した。
しかしその性質は暴虐この上なく、近隣の幼児をとって食べるので、人々から恐れ憎れた。

お釈迦様は、その過ちから訶梨帝母を救うことを考えられ、その末の子を隠してしまう。その時の訶梨帝母の嘆き悲しむ様は限りなく、お釈迦様は、「千人(せんにん)のうちの一子(いっし)を失うもかくの如(ごと)し。いわんや人の一子を食(く)らうとき、その父母(ふぼ)の嘆(なげ)きやいかん」と戒めました。

そこで訶梨帝母ははじめて今までの過ちを悟り、お釈迦様に帰依し、その後安産・子育の神となることを誓い、人々に尊崇されるようになったとされている。

夜叉とは?
インドの鬼神。鬼

鬼と夜叉の違いは?
日本人にとって「鬼」は人の心の醜さを現しますが、「夜叉」は男でも女でもない中性的な含みを持っています。

東京、豊島区、池袋、雑司ヶ谷、鬼子母神堂

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